Stop met afhankelijk zijn van motivatie. Zo groeit je fotografiebedrijf altijd.

Motivatie voelt vaak als het ding dat je nodig hebt om taken gedaan te krijgen. Het probleem is alleen dat motivatie komt en gaat. Sommige dagen zit je vol energie en lijkt alles vanzelf te gaan, terwijl je op andere dagen het liefst alles doorschuift naar morgen. Juist daarom wilden we een manier vinden om minder afhankelijk te zijn van motivatie en meer te vertrouwen op iets dat stabieler voelt. Zo kwamen we uit bij habit stacking.

We passen habit stacking inmiddels al sinds 2023 toe en het werkt zó goed dat we het zowel in ons bedrijf als in ons persoonlijke leven gebruiken. De kracht ervan zit hem namelijk volledig in de eenvoud. Het idee van habit is zó simpel dat je je misschien gaat afvragen of dit wel écht werkt. Het zit zo! Je koppelt je nieuwe gewoonte gewoon aan iets wat je al automatisch doet.

Yup, it’s that simple. Want in plaats van jezelf te dwingen om er nog iets bij te doen, plak je het aan een bestaande routine. Daardoor voelt het klein, logisch en haalbaar en wordt het veel makkelijker om vol te houden.

Het concept werd populair gemaakt door gedragswetenschapper en schrijver James Clear in zijn boek Atomic Habits. Hij beschrijft hoe ons brein sterke verbindingen heeft rondom bestaande routines. Door een nieuwe gewoonte direct achter een bestaande gewoonte te plaatsen, maak je gebruik van dat patroon dat er al is. Je hoeft dus niet opnieuw motivatie op te bouwen, je lift mee op een routine die al bestaat.

Even wat science-talk voor je… Onderzoek laat zien dat gewoontes grotendeels plaatsvinden in de basale ganglia, het deel van het brein dat verantwoordelijk is voor automatische processen. Zodra een handeling een gewoonte wordt, kost deze nauwelijks nog mentale energie. En precies dat verklaart waarom habit stacking zo goed werkt.

Voor ons is habit stacking een manier geworden om moeiteloos in beweging te blijven. Kleine acties die, opgeteld, een groot verschil maken. Zodra een gewoonte eenmaal is gevormd, kost het nauwelijks nog mentale energie. Je hoeft er niet meer over na te denken, het gebeurt gewoon.

In ons werk betekent dit bijvoorbeeld dat we onze werkdag starten met het beantwoorden van e-mails en direct daarna twee outreach-berichten versturen. Op die manier versturen we elke maand tientallen berichten, breiden we ons netwerk uit en komen er mooie opdrachten binnen. In het dagelijks leven zie je het ook terug. Wanneer ik (Robin) koffie zet, doe ik push-ups terwijl het apparaat loopt. Dat zijn er inmiddels elke dag tussen de twintig en veertig push-ups, zonder dat het voelt als een extra taak. En wanneer we een melding krijgen dat een klant een galerij heeft gedownload, sturen we meteen een bedankje voor de samenwerking, tegenwoordig inclusief een feedbackformulier. Het resultaat is een stroom aan waardevolle reviews van tevreden klanten die we weer kunnen delen.

Het mooie is dat deze acties op zichzelf klein zijn, maar makkelijk vooruit geschoven worden. Ze voelen niet groot of spannend. Maar juist doordat ze gekoppeld zijn aan iets wat we toch al deden, zijn ze een vast onderdeel van onze routine geworden en leveren ze structureel resultaat op.

Habit stacking helpt ons om consistent te blijven, ook op dagen waarop de motivatie ontbreekt. We hoeven onszelf niet steeds opnieuw te overtuigen om iets te doen. We volgen simpelweg het patroon dat er al was.

Misschien kun je vandaag eens kijken naar één gewoonte die je al dagelijks doet. Iets kleins en vanzelfsprekends, zoals je tanden poetsen of je laptop opstarten. Bedenk vervolgens één mini-actie die je daaraan kunt koppelen, iets wat je een klein stapje dichter bij je doelen brengt. Houd het simpel en maak het klein.

Grote veranderingen ontstaan zelden door één grote beslissing, maar door kleine gewoontes die je elke dag herhaalt.

Wat plak jij aan je routines vast? Laat het weten in de reacties.

✌️

Robin